Чи є життя на Марсі? Учені наблизилися до розгадки таємниці Червоної планети. Група вчених Європейського космічного агентства вивчає походження марсіанського метану, який виявили у 2003 році. Нині дані збирає супутник «Trace Gas Orbiter», який запустили два роки тому.
«Якщо ми виявимо сліди метану, перемішані з більш складними органічними молекулами, це буде потужним знаком, що метан на Марсі має біологічне походження, тобто виробляється або колись вироблявся живими організмами», – стверджує фахівець Європейського космічного агентства Марк Маккафрін.
Метан є основною складовою природного газу, відіграє велику роль на Землі. Здебільшого його продукують живі організми, але може також виникати й внаслідок геологічних процесів. Через це важливо встановити походження метану на Марсі.
«Якщо ми встановимо, що метан виробляється в результаті геохімічних процесів, щонайменше, це означатиме, що під поверхнею планети має бути вода в рідкому стані, а так як наявність води є необхідною для життя, це буде гарною новиною для тих, хто сподівається знайти життя на Марсі», – розповідає Марк Маккафрін.
Американські вчені вирішили шукати ознаки життя в марсіанському ґрунті. Раніше його досліджували тільки дистанційно. Однак це не дозволяло визначити точний склад породи. Аби отримати зразки марсіанської поверхні, представники Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору спільно з Європейським космічним агентством розробили план доставки марсіанського ґрунту на Землю. У квітні інженери агентства НАСА почали збирати новий марсохід. У 2020 році його планують відправити на Марс, де він збиратиме зразки породи у спеціальні контейнери. А після доставки її на Землю вчені зможуть провести точний хімічний аналіз.
Виявлення ознак життя у марсіанському ґрунті чи атмосфері відкриють дорогу до відправлення на Червону планету людини. А знаменитий інженер та винахідник Ілон Маск вважає, що Марс має бути колонізований людьми. Він переконаний, що перетворення землян на мультипланетарний вид – це запорука виживання людства. Тому компанії Маска розробляють власну марсіанську програму.
Більше дивіться у відео
Дивіться також: За колонізацію Марсу може початися справжня космічна війна